Pojke kom ut som homosexuell – styvfar misstänks för mord

10-åriga Anthony Avalos hittades i sitt hem med allvarliga huvudskador. Nu är mammans, Heather Barron, pojkvän, Kareem Leiva, 32, misstänkt för mord. 

När myndigheterna anlände till Anthonys hem i Lancaster så var han medvetslös. Han dog nästa morgon, efter att de stängt av hans livsuppehållande maskiner, då hans liv inte gick att rädda. 

Styvfadern Leiva arresterades en dag efter att tjänstemän på länets barnomsorg berättade att han tidigare påstås ha slagit, låst in och svultit 10-åringen.

Leiva hade ett kriminellt förflutet då han dömdes för misshandel 2010 och påstås vara medlem i MS-13, som är ett kriminellt nätverk för gatugäng. 

– Under utredningen sa den misstänkte Leiva vissa saker som gav oss anledning att arrestera honom, sa sheriffen Jim McDonnell till The Daily Mail.

Anthonys mamma berättade för larmcentralen att hennes son skadat sig efter att ha ramlat. Men Anthony hade svåra huvudskador och sägs ha haft brännsår från cigaretter över hela kroppen. 

Även mamman Heather arresterades för att ha varit delaktig i sin sons mord. Hon kan få upp till 22 år i fängelse. Medan Leiva kan bli dömd till mellan 32 år och livstid i fängelse. 

Anthony kom ut som homosexuell bara veckor innan sin död, vilket ledde polisen till att tro att homofobi spelade in i mordet och kan räknas som uppsåt.

Polisen har fått orosanmälningar i flera år

Pojkens mamma och styvfar hade ofta och under flera år misstänkts för att ha utsatt sina barn för misshandel och trakasserier. DCFS (institutionen för barn och familj) hade fått åtminstone 13 anmälningar om att Heather och Leiva misshandlade sina barn.

Polisen berättade att de varit hos familjen flera gånger under de senaste åren, senast i april 2016. Men ingen arrestering ägde rum, säger Mcdonnell till The Daily Mail.

Anmälningarna gällde sexuella övergrepp, misshandel, att barnen tvingades slåss mot varandra och att de fick äta mat från soporna, enligt DCFS:s direktör Bobby Cagle. Anmälningarna kom från oroliga familjemedlemmar, lärare och kuratorer.

Maria Barron, Anthonys moster, tyckte att det krävdes mycket mod för Anthony att komma ut inför sin mamma och Leiva. Maria har länge uttryckt en oro kring mamman och hennes pojkvän. Hon började ringa DCFS redan 2015 när hon upptäckte återkommande sår och blåmärken på Anthony, och hans sju syskon, som har sedan dess förflyttats från hemmet.

Maria säger att barnen berättat för henne att Leiva slog dem, och tvingade dem att gå på toaletten i små utrymmen han sedan låste in dem i. 

– Att komma ut i en sån miljö påvisar bara hur modig Anthony var, sa Maria enligt The Daily Mail.

10 vidriga åsikter som visar varför Pride behövs

TV: Forskning: Homofober är mindre intelligenta